宴会的露台上，卡琳娜找到乔恩。
“你好像，不是很适应贵族社交。”
卡琳娜一身男装礼服，显得高挑且优雅。金发在脑后扎成马尾，散发出男女皆为之倾倒的魅力。
“我不像您出身高贵，常常出入宴会，子爵大人。”乔恩平静地说。“比起和无聊的人交杯换盏，我宁愿去砍诺斯人的头。”
卡琳娜摇晃着玻璃杯中的葡萄酒：“别这么说，我也花了好久才适应南境寒酸的舞会和难喝的红酒，你也要加油。”
对于出身皇室的卡琳娜来说，繁华的南篱城只是乡下。
而她隐姓埋名来到这乡下，除了逃避“猩红女公爵”的恶名外，应该也有在东部前线和兽人作战发展势力，东山再起的意图。
可如今东线战事正酣，卡琳娜却只能在南篱城做伯爵代理。
似乎斐迪南大公也不是很信任卡琳娜？
“子爵大人。”侍从打扮的女骑士凯特走来：“您的堂兄，菲利斯王子来了。”
“啧。”卡琳娜一脸不耐烦地起身迎接：“那个傻蛋怎么不在双子城呆着。”
一队人进入宴会厅，被围在中间的是一位身穿崭新且奢华盔甲的年青贵族。
“诸位晚上好，我代表我的父亲，斐迪南大公前来慰问南境，感谢诸位这些日子对前线尽职尽责的支持。”www.jygdu.com 南瓜小说网
菲利斯王子容貌俊美，笑容张扬，瞬间受到大厅贵族们的欢迎。
“菲利斯表兄。”
伯爵之女罗莎连忙来迎接，卡琳娜跟在她身后。
罗莎的母亲和斐迪南大公的妻子出自一族，两人算是表亲。
“罗莎，一段时间不见已经是个大姑娘了。”
菲利斯的手自然挽住罗莎，罗莎脸上露出一丝尴尬。
“表兄，你怎么来了。”
“当然是担心伯爵不在，罗莎你有没有被欺负。毕竟，这里没个男人可不行。”
菲利斯说这话时带着讥讽看向卡琳娜。
卡琳娜默默上前打掉菲利斯在罗莎身上的手，淡淡说：“无论长到多大，我都能像小时候一样把你打到失禁，信吗？”
菲利斯笑容一僵，触电般离开卡琳娜两步，转头走向一旁的亚基兄弟。
“从前线回来的骑士们也在吧？”
弗兰克激动地凑到跟前：“在，大人，我们在。”
“南境骑士的英勇给我父亲留下了深刻的印象，他特地嘱咐我带来了他的赞扬。”
“荣幸至极，大人。”
“诸位，听我说——在大公的领导下，我们已经给兽人主力以重创！野兽王庭的先锋拜答儿的首级已经被送到双子城，胜利指日可待！”
宴会厅爆发出雷鸣地欢呼声。
“现在正是乘胜追击的时刻，所以——”菲利斯话锋一转“前线少不了诸位的支持。”
“当然为您效劳！”
“祝福大公！祝福伯爵大人！”
有人悄悄皱眉，这是来要钱的。
可是宴会厅内的年轻贵族们热血沸腾，没人敢提出反对意见。
宴会继续进行，夜色挡不住人们狂欢的热情。
黑暗中，一只火把进入南篱城，顺着大道直接进入伯爵府。
“战报！有紧急战报给卡利恩子爵和罗莎小姐！”
传令兵熄灭火把，在宴会厅外下马。
他的叫声吸引了一些人注意。
“给我吧。”菲利斯大步到前厅，在众目睽睽下接过战报。
然后立刻脸色大变，惊慌地看向卡琳娜：“北边发现了兽人——”
卡琳娜打断他，接过战报，轻声呵斥：“闭嘴，你这个草包！”
但是谣言依然瞬间传遍了大厅。
“兽人从北边来了！”
“怎么回事，不是说前线大胜吗？”
乔恩凑过去，卡琳娜刚好把菲利斯拉到这边：“前线到底怎么回事？”
菲利斯摇头：“我从双子城来的，我不知道啊！父亲的信里给我说是大胜。”
得，王子大人根本就没去前线。
为了稳定情绪，菲利斯王子站出来说：“只是小股溃兵，立刻就能拿下。”
但贵族们议论纷纷，并不相信王子的话。
菲利斯干咳一声，说：“只需几位骑士带上侍从组成轻骑，就能探清敌人虚实”
他看向亚基兄弟，亚基兄弟低下头。
菲利斯只好对罗莎说：“罗莎表妹，还请城防军出动，将溃兵抓住吧。”
罗莎还没开口，市政厅长官莫夫爵士立刻说：“不可，家族精锐都随伯爵大人北上上了。城防军是守卫南篱城最后的力量，万一来的不是溃兵，而是兽人先锋的话，那南境就完了！”
众人纷纷想：如果来的是兽人先锋的话，那东部前线的伯爵和大公在哪？
恐惧进一步蔓延，刚刚盛大的气氛瞬间冻结。
南境的主力家族都上了前线，如今各领都防备空虚。
一时间人人自危。
“菲利斯大人，您是否可以派麾下骑士？”
“我？我不行，他们是我的护卫——卡琳娜，不对，卡利恩，你的人呢？”
卡琳娜叹了口气，走到众人中央：
“各位稍安，灰风堡的乔恩男爵已经出发，前去探查前线兽人军队了。”
贵族们都长舒一口气。
“乔恩？是前些日子讨伐异教徒的男爵乔恩吗？”
“昨天黑山拍卖行的天价商品，好像就来自灰风堡。”
......
夜风凉爽，乔恩终于有理由离开那个闷热的宴会厅。
终于有点正事干了。
兽人？
新敌人，新职业——总之都是玩家们喜欢的东西。
果然，《兽人侦查》任务刚发布半小时，正在南篱城做任务的玩家就全部到齐。
更有玩家从灰风堡上线，火急火燎地往南篱城赶。
来到任务集结点——南篱城北门，已有数十名玩家集合完毕。
“好耶，领主大人来了，经验是我们的了！”
“会是哪种兽人呢？永不为奴？Waaaagh？野兽人？”
除了玩家，乔恩还发现一名NPC。
“圣剑骑士团.阿尔伯特，前来助你一臂之力！”
少年骑士跨着白马，赶来和乔恩汇合。
“大部分弟兄们都随大团长去前线了，南篱城只有我的小队还在。”
阿尔伯特解释说。
阿尔伯特是白银阶强者，乔恩高兴地说：“你一个人比那群贵族加一起都靠谱。”
阿尔伯特报以苦笑。